Las familias de clase media suelen tener un mínimo de dos motos, aunque si caben todos en una no utilizan las dos. Ver a familias o amigos sentados en grupos de 3 o 4 en una moto es bastante común, así como el transportar cosas inimaginables para la visión occidental: televisores, árboles, ordenadores, sofás, espejos, vacas, cerdos, etc.
Hanoi, hasta arriba de motos...
Habrá más de una persona que cuando venga por primera vez a Vietnam tenga una visión idealista de lo que va a encontrar aquí. En guías turísticas de hace dos o tres años todavía describen las ciudades como sitios llenos de bicicletas, y aunque en los pueblos se sigan utilizando, la verdad es que en este espacio de tiempo las motos han tomado la ciudad.
Las familias de clase media suelen tener un mínimo de dos motos, aunque si caben todos en una no utilizan las dos. Ver a familias o amigos sentados en grupos de 3 o 4 en una moto es bastante común, así como el transportar cosas inimaginables para la visión occidental: televisores, árboles, ordenadores, sofás, espejos, vacas, cerdos, etc.
lo cierto es que un vietnamita puede conseguir cargar en su moto prácticamente cualquier cosa y llevártela donde tú quieras.
La Nueva Ley del Casco: Desde que el casco es obligatorio, en diciembre de 2007, se ha abierto una nueva moda de cascos. Todavía no llevan los cascos que nosotros o nuestras leyes consideran homologados, ni tampoco acostumbran a abrochárselos, pero se han comenzado a inventar nuevas formas y diseños. Uno de los más populares se asemeja bastante a los cascos para montar a caballo pero con una visera más larga y bien cubierto de tela para que parezca más una gorra que un casco.
El Barrio Antiguo de Hanoi, a fondo
El barrio antiguo de Hanoi es una de las zonas más concurridas y singulares de la ciudad. En este maremagnum de calles, callejuelas y mercados se toma el pulso a la vida vietnamita.
Situado al norte del lago Hoan Kiem, en el S. XIII los antiguos 36 gremios se situaron en las calles de este barrio, por lo que se le llamaba "36 calles". En la actualidad este barrio lo componen más de 50 calles y es un sitio ideal para descubrir como trabajan los gremios y los artesanos de la zona.
Los talleres suelen estar abiertos al exterior (como casi todo en Vietnam) por lo que puedes contemplar a los artesanos trabajando, vendiendo sus productos, comiendo, descansando...
No resulta difícil perderse en este confuso laberinto de calles aunque realmente eso es lo más divertido de pasear por allí.
Hoy en día, los gremios se siguen concentrando en calles con el nombre de la mercancía (Hang). Por ejemplo, en Hang Bong que significa literalmente mercancía y algodón, se venden artículos relacionados con este material. En Hang Ca pescado, en Hang Dong cobre, en Hang Huong incienso... conformando un interesante entramado de comercios de lo más dispar.
Algunas de las calles que pueden resultar más insólitas para el novato son Hang Ruoi, que vende gusanos marinos y Hang Quat dedicada a objetos de culto religioso.
Calle de las lápidas

Dos ejemplos de casa túnel
Hoy en día, los gremios se siguen concentrando en calles con el nombre de la mercancía (Hang). Por ejemplo, en Hang Bong que significa literalmente mercancía y algodón, se venden artículos relacionados con este material. En Hang Ca pescado, en Hang Dong cobre, en Hang Huong incienso... conformando un interesante entramado de comercios de lo más dispar.
Algunas de las calles que pueden resultar más insólitas para el novato son Hang Ruoi, que vende gusanos marinos y Hang Quat dedicada a objetos de culto religioso.
No todas las calles tienen el Hang delante. Algunas de las más importantes son Thuoc Bac (de las hierbas medicinales) y Lo Su (de los ataúdes).
Todos los nombres de éstas calles datan de cientos de años por lo que pueden resultar algo extraños.
Todos los nombres de éstas calles datan de cientos de años por lo que pueden resultar algo extraños.
Otra atracción son las viviendas típicas de la zona, las llamadas "casas túnel". Son casas muy estrechas, con un largo pasillo (de ahí lo de túnel) y tienen un máximo de dos pisos. Dice la tradición, que el Rey prohibió que se construyeran viviendas más altas que la suya, por lo que ninguna sobrepasa esta altura. Hoy en día si existen edificios en la zona más altos de los dos pisos pero ninguno de ellos es una vivienda.
La Ciudad Prohibida
Una visita obligada para cualquier visitante que llega a Beijing. Este complejo, Patrimonio de la Humanidad desde 1987, dice mucho de la grandeza de esta cultura.
Palacio Imperial durante las dinastías Ming y Qing casi por cinco siglos, estuvo olvidado durante muchísimo tiempo, e incluso estuvo cerca de ser derruido por el Gobierno Comunista, hasta que a un político chino se le ocurrió abrirlo al turismo cobrando una entrada.

Es el Palacio más grande del Mundo, cubriendo más de 72 hectáreas. Se invirtieron 14 años para su construcción y más de 1.000.000 de trabajadores.






Fijaos como son de capitalistas los chinos, que en el año 2.000, Starbucks abrió una cafetería dentro del complejo. Después de varias protestas se acabó retirando en el 2.007.
Palacio Imperial durante las dinastías Ming y Qing casi por cinco siglos, estuvo olvidado durante muchísimo tiempo, e incluso estuvo cerca de ser derruido por el Gobierno Comunista, hasta que a un político chino se le ocurrió abrirlo al turismo cobrando una entrada.
Entre la Plaza de Tian'anmen y la Ciudad Prohibida te encuentras con un gran despliegue militar.
En la antigüedad, La Ciudad Prohibida se diseñó como un eje Norte-Sur con la otra capital del Imperio, Xanadú, a unos 275 km. de Beijing.
mapa Ciudad Prohibida
El Complejo está rodeado por un muro de 7,9 metros de alto y de 6 metros de profundidad.
Es el Palacio más grande del Mundo, cubriendo más de 72 hectáreas. Se invirtieron 14 años para su construcción y más de 1.000.000 de trabajadores.
Cuando entras y atraviesas los tres salones principales, la enormidad de la edificación te deja impactado. Sin embargo, a mi lo que más me gustó fué la zona del Jardín Imperial.
Y perderme por las salas de los alrededores...
Fijaos como son de capitalistas los chinos, que en el año 2.000, Starbucks abrió una cafetería dentro del complejo. Después de varias protestas se acabó retirando en el 2.007.
Quién no tenga la oportunidad de venir a China para visitar La Ciudad Prohibida, lo puede hacer desde su casa con un programa virtual diseñado por IBM. Merece la pena:
De vuelta...
Después de algún tiempo en tierras españolas, se echan de menos muchas cosas de Vietnam y también de Asia en general.
Lo que más me ha llamado la atención, después de más de un año en Hanoi, es lo tranquilo que es todo esto. Sin ruidos, sin pitidos, sin tráfico caótico... puede resultar extraño, pero se echa en falta un poquito de acción. Hasta que te acostumbras a España, resulta de lo más deprimente, andar por la calle y no estar abrumado por los ruidos, no sentir el tráfico, a la gente, los vendedores, las obras... también es verdad que he perdido un poco de sensibilidad en el oído después de tanto caos ;) pero sin duda es algo que da vidilla.
Por otra parte, el calor, los puestos de comida en plena calle, las BIAS!, los olores (a veces) y, cómo no, los precios, son parte de ese todo tan especial que extrañamos.
Algo que va unido a ese caos es la moto. Donde está mi moto!!! Conducir por Hanoi, peligros aparte, es toda una experiencia para el visitante. Esos slaloms y zigzageos son priceless.
Sentirse respetado y especial es otra de esas cosas que no tienen precio. Trato de Sir, invitaciones a fiestas, cenas, bares... después llegas aquí y eres una parte (microscópica) más del sistema, alienado y asqueado.
En fin, uno se harta de darle tantas oportunidades a España. Después de haber vivido en tantos otros sitios y sin contar la combinación mágica española cañas-tapas-sol, después de esta pequeña gran aventura asiática, queremos más.
Por el blog, don´t worry. Todavía tengo mucho mucho que contar. El final de nuestro viaje alrededor de Asia aún no ha llegado...
Por otra parte, el calor, los puestos de comida en plena calle, las BIAS!, los olores (a veces) y, cómo no, los precios, son parte de ese todo tan especial que extrañamos.
Otra cosa que no deja indiferente y que no sé si es buena o mala es la de entender el idioma. He estado mucho tiempo rodeado de gente a la que no entendía ni papa ( ni ellos a mí tampoco, jeje) o como mucho un 1% de una conversación. Llegar aquí, entender, y que te entiendan, es algo a lo que no estaba acostumbrado.
En fin, uno se harta de darle tantas oportunidades a España. Después de haber vivido en tantos otros sitios y sin contar la combinación mágica española cañas-tapas-sol, después de esta pequeña gran aventura asiática, queremos más.
Por el blog, don´t worry. Todavía tengo mucho mucho que contar. El final de nuestro viaje alrededor de Asia aún no ha llegado...
Cervezas de Vietnam: Huda
Producida en la ciudad de Hué, en el centro de Vietnam, es una de las cervezas con más clase del país. Como ya sabéis, Hué es junto a Hoi An, una de las zonas más turísticas del área central.
La fábrica está situada en una de las márgenes del río Huong o río del Perfume que, atravesado por varios puentes, es todo un emblema de la ciudad. Esta empresa, además de cerveza Huda, elabora Hué beer y Festival beer. Han pasado de producir 3 millones de litros en 1991 (se fundó en 1990) a 100 millones de litros en 2007. La cerveza Hué se exporta al mercado americano. Dos meses después de que USA levantase el embargo sobre Vietnam en el año 1994, la cerveza llegó a las tiendas americanas.


La fábrica está situada en una de las márgenes del río Huong o río del Perfume que, atravesado por varios puentes, es todo un emblema de la ciudad. Esta empresa, además de cerveza Huda, elabora Hué beer y Festival beer. Han pasado de producir 3 millones de litros en 1991 (se fundó en 1990) a 100 millones de litros en 2007. La cerveza Hué se exporta al mercado americano. Dos meses después de que USA levantase el embargo sobre Vietnam en el año 1994, la cerveza llegó a las tiendas americanas.


Festival beer, se diseñó en conmemoración del Festival de Hué,
que se celebra cada dos años.
.
Como curiosidad, decir que todas las botellas y las latas de cerveza tienen escritas las letras DA, que quiere decir que se han utilizado tecnología y máquinas danesas para elaborarla. Por otra parte, tanto las latas de Huda como las de algunas otras marcas de Vietnam, se abren a la manera tradicional (ya desaparecida en España), ósea tirando de la anilla a "modo granada".
Las inundaciones de Hanoi, un mes después...
Hace 24 años que no se producían unas inundaciones de este calibre en la capital. Pueblos y ciudades del Norte del país quedaron muy afectados por las riadas.
Las lluvias fueron tan intensas, que la mayoría de los lagos se desbordaron. Aquí os pongo unas fotos del lago Hoan Kiem antes y después de las lluvias:
antes (se puede apreciar el lago al fondo de la foto)
después

Las lluvias fueron tan intensas, que la mayoría de los lagos se desbordaron. Aquí os pongo unas fotos del lago Hoan Kiem antes y después de las lluvias:
antes (se puede apreciar el lago al fondo de la foto)
después
Ante tal cantidad de agua, las ratas salieron de sus agujeros y se vieron peces muertos flotando por algunas calles, probablemente ahogados por la basura que flotaba por todas partes.
La única manera de moverse por algunas partes de la ciudad ha sido en barca o en alguno de los 24 camiones habilitados por el Departamento de Transporte, que eran gratuitos. Se tomó esta medida en un intento de combatir la picaresca de algunas empresas privadas, que llegaron a cobrar más de 2 dólares americanos por cruzar alguna de las principales arterias de la ciudad.
Hanoi está atravesada por más de 100 kilómetros de diques del río Rojo o Song Hong (antiguamente río Cai o río Madre).
Otros ríos que atraviesan Hanoi son el Duong, Cau, Day, Nhue, Tich, Kim y Nguu.
Los desbordamientos más importantes se produjeron en el Song Hong, el Nhue y el Cau.
Unas 55.000 casas quedaron sumergidas, más de 100.000 dañadas, 100 literalmente desaparecidas y unas 55.000 hectáreas de cultivos han sido destruidos.
Más de 100 kilómetros de carreteras rurales quedaron destruidas, lo que dificultó aún más las labores de ayuda en las áreas más alejadas.
La "Hanoi Water Drainage Company" puso en funcionamiento 11 bombas de agua, que son capaces de extraer unos 45cc por segundo.
400 transformadores dejaron de funcionar y los que quedaban operativos eran incapaces de abastecer de electricidad a la ciudad.
planes de ayuda
El CCFSC o "Comité Nacional para el Control de Inundaciones y Tormentas" instó a las autoridades de las localidades afectadas a ayudar a evacuar rápidamente a la población local a lugares seguros, así como proporcionar alimentos y agua potable a las víctimas de las inundaciones. Se evacuaron a más de 2.000 familias.
Se han destinado unos 200 millones de VND (parece una pasada pero son unos 12.000 dólares) para ayudar a la reparación de diques, sistemas de agua y terraplenes y 24 millones de VND para cada hectárea destruida de los estanques de acuicultura.
El Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural ha proporcionado semillas a los agricultores de la capital para replantar 10.000 hectáreas de cultivos dañados, mientras que el Ejército se movilizó para garantizar la seguridad y el orden de la ciudad.
Subida de precios y picaresca
Los precios se cuatriplicaron por falta de suministro. No había proveedores, lo que lógicamente conlleva al encarecimiento del género.
Las hortalizas han sido el producto más caro y el más demandado.
El precio de la carne de cerdo aumentó de unos 20.000 a 40.000 VND por kilo (1.2 a 2.4 $), en el mercado de Hai Ba Trung, en pleno centro de la ciudad, por lo que muchos vietnamitas volvían a casa sin poder comprar nada.
Ante tal carestía de abastecimiento, la gente sacó su caña de pescar para probar suerte en alguno de los lagos principales de la urbe.
Debido a los continuos apagones y la necesidad del uso de generadores, algunos minoristas han vendido la gasolina a un precio de 30.000 VND por litro, el doble del precio normal. Esto no es nuevo en la ciudad. En julio de este año, se produjo algo parecido cuando el Gobierno Central decidió prohibir cambiar de VND a dólares americanos (la moneda de referencia) debido a la brutal caída del Dong y a la elevada inflación. En el mercado negro se pagaban más de 20.000 VND por un dólar americano, cuando el cambio normal es de 16.000 VND por dólar.
Parece que después de la tempestad viene la calma, y las cosas han vuelto rápidamente a la normalidad.
Se han recogido escombros, tierra y basura de las casas y se han guardado las llamativas barcas fabricadas con árboles de plátano, tambores de aceite o bañeras.
El país se prepara ahora para recibir a millones de turistas durante estas fechas, e incluso el Tourism Department ha anunciado un acuerdo con la CNN para fomentar el turismo con una campaña publicitaria durante los próximos tres meses.
Hanoi está atravesada por más de 100 kilómetros de diques del río Rojo o Song Hong (antiguamente río Cai o río Madre).
Otros ríos que atraviesan Hanoi son el Duong, Cau, Day, Nhue, Tich, Kim y Nguu.
Los desbordamientos más importantes se produjeron en el Song Hong, el Nhue y el Cau.
Caso aparte para los lagos. Hay 18 en toda la ciudad, que cubren más de 2.000 hectáreas.
La lluvia no dejó respiro y gran parte del núcleo urbano se convirtió en una piscina gigante. La mayoría de los lagos se desbordaron, por lo que como no conocieses bien dónde acaba la acera y dónde comienza el lago te ibas a dar un buen chapuzón :)
cifras
La lluvia no dejó respiro y gran parte del núcleo urbano se convirtió en una piscina gigante. La mayoría de los lagos se desbordaron, por lo que como no conocieses bien dónde acaba la acera y dónde comienza el lago te ibas a dar un buen chapuzón :)
cifras
Unas 55.000 casas quedaron sumergidas, más de 100.000 dañadas, 100 literalmente desaparecidas y unas 55.000 hectáreas de cultivos han sido destruidos.
Más de 100 kilómetros de carreteras rurales quedaron destruidas, lo que dificultó aún más las labores de ayuda en las áreas más alejadas.
La "Hanoi Water Drainage Company" puso en funcionamiento 11 bombas de agua, que son capaces de extraer unos 45cc por segundo.
400 transformadores dejaron de funcionar y los que quedaban operativos eran incapaces de abastecer de electricidad a la ciudad.
planes de ayuda
El CCFSC o "Comité Nacional para el Control de Inundaciones y Tormentas" instó a las autoridades de las localidades afectadas a ayudar a evacuar rápidamente a la población local a lugares seguros, así como proporcionar alimentos y agua potable a las víctimas de las inundaciones. Se evacuaron a más de 2.000 familias.
Se han destinado unos 200 millones de VND (parece una pasada pero son unos 12.000 dólares) para ayudar a la reparación de diques, sistemas de agua y terraplenes y 24 millones de VND para cada hectárea destruida de los estanques de acuicultura.
El Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural ha proporcionado semillas a los agricultores de la capital para replantar 10.000 hectáreas de cultivos dañados, mientras que el Ejército se movilizó para garantizar la seguridad y el orden de la ciudad.
Subida de precios y picaresca
Los precios se cuatriplicaron por falta de suministro. No había proveedores, lo que lógicamente conlleva al encarecimiento del género.
Las hortalizas han sido el producto más caro y el más demandado.
El precio de la carne de cerdo aumentó de unos 20.000 a 40.000 VND por kilo (1.2 a 2.4 $), en el mercado de Hai Ba Trung, en pleno centro de la ciudad, por lo que muchos vietnamitas volvían a casa sin poder comprar nada.
Ante tal carestía de abastecimiento, la gente sacó su caña de pescar para probar suerte en alguno de los lagos principales de la urbe.
Debido a los continuos apagones y la necesidad del uso de generadores, algunos minoristas han vendido la gasolina a un precio de 30.000 VND por litro, el doble del precio normal. Esto no es nuevo en la ciudad. En julio de este año, se produjo algo parecido cuando el Gobierno Central decidió prohibir cambiar de VND a dólares americanos (la moneda de referencia) debido a la brutal caída del Dong y a la elevada inflación. En el mercado negro se pagaban más de 20.000 VND por un dólar americano, cuando el cambio normal es de 16.000 VND por dólar.
Parece que después de la tempestad viene la calma, y las cosas han vuelto rápidamente a la normalidad.
Se han recogido escombros, tierra y basura de las casas y se han guardado las llamativas barcas fabricadas con árboles de plátano, tambores de aceite o bañeras.
Las aguas han vuelto a su cauce, los caminos vuelven a serlo y las líneas de ferrocarril y las carreteras funcionan correctamente. El Gobierno Central ha decidido bajar el precio del petróleo unos 1.000 VND/ litro y la ayuda prometida ha llegado dónde más se necesitaba.
El país se prepara ahora para recibir a millones de turistas durante estas fechas, e incluso el Tourism Department ha anunciado un acuerdo con la CNN para fomentar el turismo con una campaña publicitaria durante los próximos tres meses.
En todo este lío, como casi siempre, los peor parados han sido los niños y los ancianos, que se han visto más desbordados por la situación.
Cervezas de Vietnam: Halida
No toda la cerveza que se bebe en Vietnam es bia hoi o cerveza de barril, también se pueden encontrar cervezas envasadas de gran calidad. La cultura de esta bebida es muy extensa y tenemos una amplio abanico de birras regionales, siempre dependiendo de la zona del país en la que te encuentres.
Hoy vamos a hablar de la Halida, una de las cervezas más famosas de Vietnam. Es un ejemplo típico de joint venture entre la danesa Carlsberg, la vietnamita Viet Ha Beer y el Fondo de Industrialización para los Países en Desarrollo. Halida es la segunda marca más importante en Vietnam del Norte y compite en el mercado de cerveza envasada, mientras que Viet Ha Bia Hoi, se ocupa de abastecer de bia hoi a los puestos callejeros y a los grandes salones, haciendo posible que la bebida pueda llegar a todos los bolsillos.

Carlsberg tiene otras dos alianzas en el país. La Cervecería Hué en Vietnam central, que produce la famosa cerveza Huda (de la que hablaré otro día) y la fábrica de cerveza de la Ciudad de Halong. También ha establecido una asociación con HABECO, el mayor grupo cervecero en el norte de Vietnam.
El nombre de Halida es una abreviatura de Hanoi, Lien Doah (que significa joint venture en vietnamita) y Danmach (que significa Dinamarca en idem).
Por su parte, la Bia Hoi o cerveza fresca (de la que ya he hablado en más de una ocasión) representa más del 30% del consumo total de cerveza en este país. Es totalmente natural, sin conservantes, sin aditivos y sin pasteurizar y su contenido alcohólico ronda los tres o cuatro grados.

Esta bebida es muy popular y es parte importante de la cultura vietnamita, sobre todo en el Norte. ¿El precio? ya lo dicen la cabecera del blog y la foto, 3.000 đồng/cốc, unos 14 céntimos de €/vaso...
Hoy vamos a hablar de la Halida, una de las cervezas más famosas de Vietnam. Es un ejemplo típico de joint venture entre la danesa Carlsberg, la vietnamita Viet Ha Beer y el Fondo de Industrialización para los Países en Desarrollo. Halida es la segunda marca más importante en Vietnam del Norte y compite en el mercado de cerveza envasada, mientras que Viet Ha Bia Hoi, se ocupa de abastecer de bia hoi a los puestos callejeros y a los grandes salones, haciendo posible que la bebida pueda llegar a todos los bolsillos.

Carlsberg tiene otras dos alianzas en el país. La Cervecería Hué en Vietnam central, que produce la famosa cerveza Huda (de la que hablaré otro día) y la fábrica de cerveza de la Ciudad de Halong. También ha establecido una asociación con HABECO, el mayor grupo cervecero en el norte de Vietnam.
El nombre de Halida es una abreviatura de Hanoi, Lien Doah (que significa joint venture en vietnamita) y Danmach (que significa Dinamarca en idem).
Por su parte, la Bia Hoi o cerveza fresca (de la que ya he hablado en más de una ocasión) representa más del 30% del consumo total de cerveza en este país. Es totalmente natural, sin conservantes, sin aditivos y sin pasteurizar y su contenido alcohólico ronda los tres o cuatro grados.Esta bebida es muy popular y es parte importante de la cultura vietnamita, sobre todo en el Norte. ¿El precio? ya lo dicen la cabecera del blog y la foto, 3.000 đồng/cốc, unos 14 céntimos de €/vaso...
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